Кресло любви для короля: как работал самый странный предмет парижского борделя

Обычное кресло помогает человеку удобно сидеть. Это должно было помочь будущему королю Англии заниматься сексом сразу с двумя женщинами и при этом особенно не напрягаться. История звучит как музейная байка, но само кресло существует — по крайней мере, в нескольких экземплярах.

Здравствуйте! Недавно увидел фотографии очень странного кресла из музея секс-машин в Праге. В описании сказано, что его придумали для английского короля, чтобы он мог заниматься сексом с двумя женщинами одновременно.

Я долго разглядывал конструкцию, но так и не понял, как именно ею пользовались. И главное: это действительно королевское кресло или очередная легенда, которую придумали для туристов?

Антон, Киров

Ответ редакции

Антон, кресло настоящее. А вот его биография находится где-то между историческим фактом, семейным преданием мебельщиков и отличной рекламой парижского борделя.

Называется оно siège d’amour, что с французского переводится просто и красиво — «кресло любви». Его связывают с Альбертом Эдуардом, принцем Уэльским, которого домашние называли Берти. В 1901 году он взошёл на британский престол под именем Эдуарда VII, но необычная мебель понадобилась ему значительно раньше, когда обязанности короля ещё не мешали ему регулярно ездить в Париж.

Где стояло кресло

Его постоянным местом жительства называют Le Chabanais — знаменитый дорогой бордель по адресу 12, rue Chabanais, недалеко от Пале-Рояль. Заведение открылось в конце 1870-х годов и было рассчитано на состоятельных клиентов, которым хотелось получить за свои деньги больше, чем кровать, таз с водой и занавеску на двери.

Комнаты оформлялись в разных стилях: были японские, мавританские, индийские и другие фантазийные интерьеры. Будущий Эдуард VII считался одним из самых известных гостей Le Chabanais и, по сохранившимся рассказам, имел там собственную комнату.

Кресло, согласно распространённой версии, изготовила примерно в 1890 году парижская мебельная фирма Soubrier. Этот дом действительно существует больше полутора веков, производил мебель на заказ и обслуживал богатых клиентов, хотя его официальный архив в открытом доступе не подтверждает каждую подробность эротического заказа. Поэтому имя мебельщика Луи Субрие и точную дату изготовления лучше сопровождать словами «по преданию» или «согласно наиболее известной версии». (Soubrier Antiquities)

Зачем принцу понадобилась специальная мебель

Эдуард любил женщин, еду, вино и всё, что позволяло не выбирать между первыми тремя удовольствиями. К моменту коронации объём его талии составлял примерно 48 дюймов, то есть около 122 сантиметров. Обычная кровать при такой комплекции тоже работает, но требует от человека некоторых физических усилий.

Кресло решало эту проблему инженерным способом. Оно удерживало партнёрш в нужном положении, оставляло достаточно места для живота будущего короля и позволяло ему двигаться, не принимая сложных поз. Судя по форме, конструкция была рассчитана на мужчину и двух женщин. Именно поэтому её часто называют не просто эротическим креслом, а мебелью для секса втроём.

Как им пользовались

На фотографиях кресло выглядит сложнее, чем было на самом деле. В нём нет двигателя, скрытой педали или механизма, который начинал работать после того, как лакей заводил пружину.

Это многоуровневая мягкая конструкция с опорами и стременами. Одна женщина могла располагаться на верхней части кресла, вторая — ниже. Мужчина оставался перед ними или между уровнями и получал доступ к обеим партнёршам. Стремена помогали удерживать ноги, а мягкие площадки принимали на себя вес тела.

Иными словами, кресло ничего не делало вместо участников. Оно просто избавляло их от необходимости долго поддерживать неудобные положения. Современным языком его можно было бы назвать дорогим эротическим тренажёром, изготовленным по индивидуальным размерам заказчика.

А король действительно занимался на нём сексом?

Прямого отчёта с подписями участников, разумеется, не сохранилось. Эдуард VII не оставил инструкции «Как пользоваться моим креслом», а администрация Le Chabanais не публиковала журнал его посещений.

Однако связь принца с этим заведением хорошо известна, его пристрастие к женщинам не являлось секретом даже при жизни, а само кресло действительно связывают с мастерской Soubrier и интерьером Le Chabanais. Поэтому считать всю историю чистой выдумкой оснований нет. Гораздо вероятнее, что реальный предмет со временем оброс деталями, которые становились всё красочнее при каждом новом пересказе.

Та же судьба постигла медную ванну из Le Chabanais. Утверждается, что Эдуард велел наполнять её шампанским и купал там женщин. Ванна существовала, принц бывал в борделе, шампанское он любил — но сколько бутылок действительно было вылито внутрь, история благоразумно не уточняет.

Кресло в Праге — то самое?

Нет. В Пражском музее секс-машин выставлена реплика, сделанная по известной конструкции. Сам музей открылся в 2001 году, занимает три этажа и показывает сотни эротических устройств разных эпох. (Sex Machines Museum Prague)

С судьбой оригинала всё значительно туманнее. Одни источники утверждают, что после закрытия Le Chabanais его продали частному коллекционеру. Другие сообщают, что кресло осталось у потомков мебельщиков Soubrier. В любом случае публично доступный пражский экземпляр следует считать копией, а не мебелью, на которой лично отдыхал будущий британский монарх.

Le Chabanais закрылся в 1946 году вместе с другими французскими публичными домами. Мебель и предметы интерьера распродали, а здание со временем превратилось в обычные помещения. Короля, женщин и шампанского там давно нет. Зато кресло продолжает путешествовать по музеям, публикациям и интернету — возможно, потому что ни один другой предмет мебели не рассказывает о разнице между официальной викторианской моралью и частной жизнью её представителей настолько наглядно.

Частые вопросы

Кто придумал кресло любви?

Его изготовление обычно приписывают парижской мебельной мастерской Soubrier. Наиболее известная версия называет мастера Луи Субрие и датирует заказ примерно 1890 годом.

Было ли кресло предназначено для секса втроём?

Судя по конструкции, да. Оно позволяло разместить двух женщин на разных уровнях и было приспособлено под крупного мужчину.

Где находится оригинальное кресло?

Точно неизвестно. Источники называют частную коллекцию или собрание семьи Soubrier. В Пражском музее секс-машин выставлена копия.